Wanderweg PR LP 7 Pico de La Cruz – Los Sauces auf La Palma

Parque Natural de Las Nieves 
Das Naturschutzgebiet Parque Natural de Las Nieves erstreckt sich über eine Fläche von 5.094 Hektar und liegt auf der Insel La Palma in den Gemeindegebieten Puntallana, San Andrés y Sauces und Santa Cruz de la Palma. Der Naturpark beherbergt einen der am besten erhaltenen Laurisilva-Wälder des Kanarischen Archipels. Grund dafür sind die ganzjährig wasserführenden Quellen, von denen die Quellen Marcos y Cordero zu den bedeutendsten und bekanntesten gehören. Über lange Zeit hinweg hat eine beständige Erosion das Terrain in eine beeindruckende und zerklüftete Landschaft modelliert. Schluchten wie der Barranco del Agua, der Barranco de San Juan, der Barranco de la Fuente und der Barranco de Nogales sind charakteristisch für diese Region. In den höheren Regionen des Gebiets ist die natürliche Vegetation durch dichtes Buschwerk geprägt, das allmählich von Kiefernwäldern abgelöst wird. In den tieferen Lagen hingegen dominieren prächtige Lorbeerwälder, die ein beeindruckendes Ökosystem bilden.

Die Route startet mit spektakulären Ausblicken über den Nationalpark Caldera de Taburiente am 2.351 Meter hohen Pico de la Cruz. Der Wanderweg PR LP 7 nach Los Sauces quert die Landstraße LP-4 und verläuft gemeinsam mit dem LP PR 8 durch die von Ginsterbüschen geprägte Hochgebirgs-Vegetation der Insel La Palma. Es ergeben sich wunderbare Panoramablicke über die Cumbre de los Andenes und auf den tiefblauen Atlantik.

Die Route führt bald in den Kiefernwald, wo man gewaltige Exemplare der Kanarischen Kiefern bestaunen kann. Entlang eines Streckenabschnitts über einen Bergrücken bieten sich Ausblicke über die gewaltige Schlucht Barranco de Gallegos. Nach rund 3,2 Kilometern trennen sich die Wanderwege PR LP 7 und PR LP 8. An der Weggabelung folgt man dem PR LP 7 nach rechts, der zunehmend steiler bergab führt. Der Kiefernwald wird allmählich von Baumheiden und Lorbeerbäumen durchzogen. Im weiteren Verlauf kreuzt die Route zweimal einen breiten Forstweg. Nach rund 5,2 Kilometern folgt sie einem Forstweg nach rechts und durchläuft zwei Schluchten.

Nach etwa 10,9 Kilometern Wegstrecke mündet der Wanderweg PR LP 7.1 von links auf die Route. Beide Wege verlaufen nun auf der gleichen Route. Nach knapp 600 Metern erreicht man die Wegkreuzung zum Mirador de los Barandas. Der kurze Abstecher über den PR LP 7.1 ist bei gutem Wetter absolut lohnenswert. Am Aussichtspunkt befinden sich überdachte Pavillons mit Tischen und Bänken, die sich für eine Rast anbieten. Man überblickt die tiefe Schlucht Barranco del Agua, die einen der bedeutendsten Lorbeerwälder der Kanarischen Inseln beherbergt, den Bosque de los Tilos. Richtung Küste liegt die 350 Meter lange Betonbogenbrücke Puente de Los Tilos, die die Schlucht in einer Höhe von 150 Metern überspannt. 

Zurück auf der Route führt der Wanderweg zunächst in Serpentinen und dann geradlinig am Bergrücken oberhalb der Schlucht Barranco del Agua bergab zum Mirador de Llano Clara, wo sich nochmals ein traumhafter Ausblick über die tief eingeschnittene Schlucht Barranco del Agua eröffnet.

Über eine asphaltierte Strasse geht es vorbei am Sportplatz durch landwirtschaftlich genutzte Terrassenfelder, bis man die ersten Häuser von Los Sauces erreicht. Vorbei an der historischen Wassermühle "El Regente", in der sich ein ethnografisches Museum befindet, wandert man weiter bergab. Das Ziel der Wanderung, die Avenida de Los Sauces, ist nach rund 14,3 Kilometern erreicht. Entlang der Straße laden zahlreiche Restaurants und Cafés im Ortskern von Los Sauces zur Einkehr ein.

Für die Anfahrt empfiehlt sich ein Taxi, der Pico de La Cruz liegt unweit der Landstraße LP 4.