Die besten Highlights in der Region San Andrés y Sauces auf La Palma

Im nordöstlichen Teil von La Palma befindet sich ein sagenhafter Lorbeerwald, der zu den bedeutendsten auf den Kanarischen Inseln gehört. Bereits 1983 wurde das 511 Hektar große Gebiet namens "El Canal y los Tilos" von der UNESCO zum Weltbiosphärenreservat "Los Tilos" ernannt, was dem Lorbeerwald den Titel des ersten Biosphärenreservats auf den Kanarischen Inseln verlieh. Inzwischen haben auch Lanzarote und El Hierro Biosphärenreservate, jedoch bleibt der Lorbeerwald auf La Palma ein unvergleichliches Naturjuwel.

La Palma als Ganzes ist mittlerweile offiziell ein Weltbiosphärenreservat und unter dem Namen "Reserva Mundial de la Biosfera La Palma" bekannt. Das Zentrum dieses Biosphärenreservats ist jedoch nach wie vor Los Tilos.

Die große Pflanzen- und Tiervielfalt macht den Lorbeerwald besonders sehenswert. Hier wachsen nicht nur diverse Lorbeerarten wie der Stinklorbeer (Til), der Kanaren-Lorbeer und der Indische Persea, sondern auch der Gagelbaum, die Kanaren-Stechpalme, der Kanarische Erdbeerbaum sowie die Baumheide. Bemerkenswert ist der Artenreichtum an Moosen, Farnen und Flechten. Verblüffend ist der Wurzelnde Kettenfarn, der eine enorme Größe erreichen kann.

In der Tierwelt hat zum Beispiel der Buchfink auf La Palma eine eigene Unterart ausgebildet. Man erkennt ihn an seiner etwas dunkleren Färbung. Weitere Vogelarten sind die Amsel, das Rotkehlchen sowie der Zilp-Zalp. Daneben leben hier die Turqué-Taube und die seltene Lorbeertaube, die ein etwas dunkleres Gefieder besitzt, keine weißen Abzeichen hat und etwas größer als die Turqué-Taube ist.

Im Zentrum des Lorbeerwaldes liegt der Barranco del Agua, eine gewaltige, wildromantische Schlucht, deren Flussbett heute nur noch wenig Wasser führt. Steile Felswände, Geröll, Felsbrocken, Farne und Bäume machen die Wanderung durch den Barranco zu einem eindrucksvollen Erlebnis.

Eine weitere Wanderung führt durch das Quellengebiet »Marcos y Cordero«. Die Wanderung verläuft entlang eines Wasserkanals, durch zwölf, zu Beginn des 20. Jahrhunderts in den Fels geschlagene Tunnel. Der längste Tunnel ist 400 Meter lang.
 

San Andrés y Sauces ist ein wunderschöner Gemeindebezirk auf La Palma, der aus den Orten San Andrés und Los Sauces besteht. Während San Andrés der ältere Teil des Bezirks ist und seinen ursprünglichen Charme bewahrt hat, ist Los Sauces eher moderner. San Andrés ist ein typisches kanarisches Dorf, das mit seiner Plaza de San Andrés, dem Brunnen und den klassischen Häusern beeindruckt. Die Iglesia San André Apóstol ist eine der ältesten Kirchen auf der Insel und ein absolutes Highlight.

Die traditionellen Häuser, Pflasterstraßen und prächtigen Palmen sind ein Zeugnis der Zeit, in der der Zuckerrohranbau florierte und der Ort prosperierte. Heute spielt die Landwirtschaft eine andere Rolle, vor allem der Anbau von Bananen, Taro und Gemüse. Der kleine Fischerhafen Puerto de Espíndola ist ein weiterer Besuchermagnet. Dort wird noch heute Rum aus einheimischem Zuckerrohr gebrannt.

San Andrés mag auf den ersten Blick etwas verschlafen wirken, aber in einer der wichtigsten und schönsten Altstädte der Insel herrscht ein reges Treiben. Ein Besuch des Ortes und seiner Umgebung lohnt sich auf jeden Fall.

An der Uferpromenade El Melonar zwischen San Andrés und Puerto Espíndola warten die beeindruckenden Meerwasserschwimmbecken Piscinas del Charco Azul, der “blauen Pfütze”, auf Badegäste. Diese natürlichen Schwimmbecken sind von Lavagestein umgeben und bestehen aus einem großen Schwimmbecken, einem Kinderbecken und dem "Charco de las Damas", der “Pfütze der Damen”. Mauern grenzen die Becken vom offenen Meer ab, wobei die starken Brandungswellen regelmäßig frisches Wasser liefern.

Zusätzlich zu den Liegeflächen mit Sonnenschirmen, bietet die Anlage ein Restaurant mit einer herrlichen Terrasse, einen Spielplatz für Kinder sowie sanitäre Anlagen und Umkleidekabinen. Auf den löchrigen Felsen kann man außerdem kleine, schwarze und rote Krebse entdecken.

Um zu den Piscinas del Charco Azul zu gelangen, folgt man der Küstenstraße durch die Bananenplantagen von San Andrés aus in Richtung Puerto Espíndola. Es gibt eine Handvoll Parkplätze in der Nähe einer Bananenpackerei, von denen aus eine kleine Treppe zu den Schwimmbecken führt.

Mitten im Lorbeerwald des Biosphärenreservats »Los Tilos« liegt das Centro de Investigación e Interpretación de Los Tilos. Das kleine Gebäude im kanarischen Stil, mit roten Türen und Fenstern, besteht aus einem Haupt- und einem Nebenraum. Der erste Raum beherbergt Informationstafeln zur Geologie, Flora und Fauna der umliegenden Region und ein Modell des Barranco del Agua, das einen Überblick über die Wanderwege in der Umgebung gibt. Im Nebenraum wird ein Film über den Lorbeerwald gezeigt.

Das Zentrum bietet gepflegte sanitäre Einrichtungen und ein rustikales Restaurant, das für das leibliche Wohl sorgt. Ein Parkplatz befindet sich einige hundert Meter vom Besucherzentrum entfernt. 

Hier am Besucherzentrum kann man zum Beispiel auch in die Rundwanderung auf dem PR-LP 06 einsteigen, die durch spektakuläre Landschaft des Lorbeerwalds und spannende Tunnelpassagen führt.

Inmitten des Lorbeerwaldes von Los Tilos verengt sich die Schlucht Barranco del Agua eindrucksvoll. Von den hohen, dicht mit Moos und Farnen bewachsenen Felswänden stürzt der Wasserfall Cascada de Los Tilos ins Flussbett herab.

Es ist erstaunlich, dass der Wasserfall Cascada de Los Tilos nicht vollständig natürlich ist. Ursprünglich wurde der Wasserfall über einen Bachlauf von den Quellen Marcos und Cordero im Naturpark Las Nieves gespeist. Bereits im 15. Jahrhundert fanden Kanalisationsarbeiten statt, seit den späten 1950er Jahren wird das komplette Wasser in ein Wasserkraftwerk abgeleitet. Vor einigen Jahren wurde die Cascada de Los Tilos wiederbelebt, sodass Besucher nun den imposanten Wasserfall bewundern können.

Der Wasserfall Cascada de Los Tilos befindet sich in einer der Regionen mit den meisten Niederschlägen auf der Insel La Palma und beherbergt eine vielfältige Vegetation, bestehend aus riesigen Farnen und kletternden Pflanzen, die an Felswänden und Bäumen emporwachsen.

Vom Parkplatz unterhalb des Besucherzentrums führt ein kurzer Fußweg zum Wasserfall. Der Wanderweg verläuft entlang der Schlucht Barranco del Agua neben einem offenen Wasserkanal. Zwei kurze Tunnel müssen passiert werden, danach führt der Weg ein Stück weit im Flussbett bis zum Wasserfall Cascada de los Tilos. Bei ungünstigen Wetterbedingungen wird die Eingangstür aus Sicherheitsgründen vom Personal des Besucherzentrums geschlossen.